1月8日上午，2018年度國家科學技術獎勵大會隆重召開。習近平總書記向獲得2018年度國家最高科學技術獎的劉永坦院士和錢七虎院士頒發獎章、證書。
2018年度國家科學技術獎獎金標準有所調整。其中，國家最高科學技術獎獎金額度由設立之初的500萬/人調整為800萬/人，國家科學技術獎三大獎獎金額度也同步提高50%。
習近平高度重視科技人才，十分關心改善科技人才的科研工作環境和生活。他曾說，要切實保障并提高科研人員的待遇，理直氣壯地讓真正有作為、有貢獻的科技工作者“名利雙收”。
使他們“名利雙收”
“功以才成，業由才廣。”人才是創新的根基，創新驅動實質上是人才驅動。當前，我國經濟正在向高質量發展階段邁進，科技創新的作用日益突顯。對取得突出成就的科技工作者進行獎勵，這對于促進科技支撐引領經濟社會發展、加快建設創新型國家具有重要意義。2014年8月18日，習近平在十八屆中央財經領導小組第七次會議上發表講話時指出，用好科研人員，既要用事業激發其創新勇氣和毅力，也要重視必要的物質激勵，使他們“名利雙收”。名就是榮譽，利就是現實的物質利益回報。
2015年3月5日，習近平在參加十二屆全國人大三次會議上海代表團審議時強調，要建立更為靈活的人才管理機制，強化分配激勵，讓科技人員和創新人才得到合理回報，通過科技創新創造價值，實現財富和事業雙豐收。
為切實提升科技人才的獲得感，2017年5月，國務院辦公廳印發《關于深化科技獎勵制度改革的方案》。《方案》提出，要合理運用獎勵結果。有關部門和評價機構要樹立正確的價值導向，堅持“物質利益和精神激勵相結合、突出精神激勵”的原則，適當提高國家科學技術獎獎金標準，增強獲獎科技人員的榮譽感和使命感。
本次國家科學技術獎勵大會適當提升獎金標準，同時按照黨和國家功勛榮譽表彰制度體系的獎章規制，首次設計制作了國家最高科學技術獎獎章，并優化了國際合作獎獎章和國家科學技術獎獎勵證書，正是體現了“物質利益和精神激勵相結合、突出精神激勵”的原則，必將對廣大科技工作者產生重大激勵作用。
為科研人員松綁
獎勵創新、關愛科技人才，不單是提升對他們的物質獎勵，創造良好的工作環境也是必不可少的，這其中就包括將科研人員從繁重的行政事務性工作中解放出來，潛心進行科技研發。2018年5月28日，習近平在兩院院士大會上發表講話時表示，要通過改革，改變以靜態評價結果給人才貼上“永久牌”標簽的做法，改變片面將論文、專利、資金數量作為人才評價標準的做法，不能讓繁文縟節把科學家的手腳捆死了，不能讓無窮的報表和審批把科學家的精力耽誤了！
為了給科技人才松綁，近年來，國家在這方面推出了一系列改革方案。2015年8月，黨中央、國務院出臺《深化科技體制改革實施方案》，部署了到2020年要完成的143條改革任務。到2018年年中，這些改革任務已完成110多條。不僅如此，包括《關于深化中央財政科技計劃（專項、基金等）管理改革的方案》、《關于進一步完善中央財政科研項目資金管理等政策的若干意見》、《關于實行以增加知識價值為導向分配政策的若干意見》、《關于分類推進人才評價機制改革的指導意見》、《關于深化科技獎勵制度改革的方案》等在內的重大改革舉措陸續推出。這些改革方案從科研經費申請、人才評價等方面為科研人員松綁，為他們創造了更加寬松的科研環境。同時，習近平在2018年的兩院院士大會上還強調，這些改革如果還有需要改進的地方，或者是沒有完全落地的地方，有關部門要認真聽取院士的意見和建議，繼續堅決推進。
細微之處關愛老科學家
習近平對科研人員的關懷還體現在一些細節上。2019年1月8日，在2018年度國家科學技術獎勵大會上，習近平向兩位院士頒發國家最高科技獎獎章、證書之后，請他們到主席臺就座。習近平等黨和國家領導人同兩位最高獎獲得者一道，為獲得國家自然科學獎、國家技術發明獎、國家科學技術進步獎和中華人民共和國國際科學技術合作獎的代表頒發證書。這是國家最高科學技術獎獲得者首次為其他獲獎者頒獎。
2015年1月9日，在2014年度國家科學技術獎勵大會上，中科院院士、中國工程物理研究院高級科學顧問、中國“氫彈之父”于敏院士獲最高科學技術獎。習近平彎下腰向坐在輪椅上的科學家頒發獎勵證書，并同他熱情握手，表示祝賀。習近平這一“禮遇”老一輩科學家的畫面讓人印象深刻。
2017年11月17日，習近平參加全國精神文明建設表彰大會，當看到當時已經年逾九旬的中船重工719研究所名譽所長黃旭華站在代表們中間時，習近平握住他的手，請他坐到自己身邊。“挪椅子，扶老人，坐身邊”的一連串動作被網友刷屏，網友在微博上直呼：“總書記的這個動作太帥了！”而這一幀定格的畫面，暖心感人。如何重視科技工作者？總書記做了最好的言傳身教。
習近平多次強調，創新是第一動力，人才是第一資源。尊崇和禮遇科學家，加強對廣大科技人才的獎勵，為他們的科研工作創造更好的環境，目的就是要在全社會營造重視科學、重視創新的良好氛圍，把科技創新的引擎全速發動起來，為我國高質量發展提供不竭動力。